Le mal de la bière, est-il possible de tuer un éléphant avec de la bière

Dans les villes médiévales, l’eau propre et salubre était beaucoup plus rare qu’elle ne l’est aujourd’hui. Il pourrait être obtenu à partir de la pluie et de la neige – mais seulement en petites quantités. Les rivières, avec toute la boue qui y était déversée, regorgeaient d’infections dangereuses. Aujourd’hui, nous savons qu’une partie du problème peut être résolue par ébullition – mais pour les Européens médiévaux, qui ne connaissaient rien aux microbes, ce n’était pas du tout évident. Dans l’Angleterre du XIIIe siècle, la bière était considérée comme une alternative beaucoup plus sûre à l’eau des rivières.

Dans de telles circonstances, un cadeau au roi Henri III de la cour française est arrivé à Londres – un énorme éléphant d’Afrique. Il a été placé dans la tour, qui à l’époque, en plus de la forteresse royale, servait de zoo – les monarques médiévaux aimaient échanger des animaux exotiques. Dans la forteresse au bord de la Tamise, ils ne savaient pas trop quoi faire du nouvel animal de compagnie royal. Le plus dur a été de trouver de l’eau potable pour l’éléphant. Sans hésitation, des zoologistes médiévaux simples d’esprit ont résolu le problème : un tonneau d’excellente bière londonienne servi à l’éléphant chaque jour.

Malheureusementyu, na taquel régime l’animal royal n’a pas duré longtemps, aujourd’hui on dit aux touristes Tower Beefeaters – Legendary Guardians line-height: 1.4; »>ki qui gardent toujours la forteresse comme repères vivants. Le folklore touristique n’attribue donc pas la mort d’un éléphant ivre à l’élevage médiéval et aux conditions insalubres qui font rage. Non : l’éléphant est mort parce qu’il a bu trop de bière.

Dans quelle mesure cette légende est-elle vraie ? Quelles leçons un simple amateur de bière peut-il tirer du sort d’un malheureux animal ? Nous avons décidé de nous pencher sur l’histoire tragique de l’éléphant de Londres afin de comprendre si la consommation de bière menace vraiment d’avoir de si tristes conséquences ?

Arithmétique simple sur l’alcool

Comme toute autre boisson alcoolisée, de fortes doses de bière ne sont pas de bon augure. L’alcool tue 2 millions de personnes par an d’une manière ou d’une autre. Les causes les plus fréquentes sont la cirrhose, les accidents, le cancer du foie. Il est inutile de rappeler les dangers de l’alcool en grande quantité : le ministère de la Santé met en garde à ce sujet avec une persévérance enviable et juste du bon sens.

Et pourtant, la mort d’un éléphant ivre ne peut qu’être alarmante. Disons que l’animal de compagnie de la couronne britannique pesait 5 à 7 tonnes et buvait 100 litres de bière par jour. En termes de dimensions humaines, le volume de bière est d’environ un litre.

Substantiel, mais conduit à peine à une mort rapide.

L’homme qui boit une bouteille ou deux de bière par jour, sera-t-il le sort de l’Eléphant de la Tour ? Il y a encore beaucoup de controverse dans la communauté scientifique à ce sujet. Les petites doses d’alcool sont généralement un sujet mystérieux. Si avec les effets d’une intoxication sévère (somnolence, mal de langue, nausées), tout est clair pour les scientifiques, alors avec une bonne humeur et une détente après un verre de bière, tout est beaucoup plus compliqué. Il n’y a pas de clarté complète sur les risques pour la santé.

Aujourd’hui, la plupart des scientifiques s’accordent à dire qu’un peu est possible. En particulier, de petites doses d’alcool (de l’ordre d’une bouteille de bière ou d’un verre de vin par jour) réduisent légèrement le risque de maladie cardiovasculaire. Cet effet n’est pas fort – cela ne vaut probablement pas la peine d’être traité avec de la bière, mais parfois vous pouvez sauter un verre sans un pincement de conscience.

En plus de l’effet sur le système cardiovasculaire (à petites doses – bénéfice, à fortes doses – préjudice), sinon l’alcool, y compris la bière, affecte le corps proportionnellement à la dose. Si vous buvez quatre tasses au lieu de deux, le risque de cirrhose est multiplié par 2. Si au lieu de deux vous en buvez un, alors il tombe de la même manière de 2 fois. Les combattants contre l’ivresse adorent faire peur avec des histoires sur une goutte d’alcool qui détruit la moitié du cerveau humain d’un coup. Si au moins un alcoolique peut être guéri d’une telle frayeur, c’est merveilleux. Mais des opinions aussi pointues n’ont pas grand-chose à voir avec la science.

Ce qui était avant – bière ou ventre

Ainsi, la mort d’un éléphant anglais sans nom d’une cirrhose doit être considérée comme improbable. Mais si l’éléphant de la tour avait eu une femme, cela ne l’aurait guère calmée. Un fût de bière n’est peut-être pas mortel, mais n’est-ce pas dommage d’avoir une panse de bière qui pend sous le tronc ?

La panse de bière est généralement l’un des stéréotypes les plus courants liés à l’alcool. Le lien bière-ventre est presque universel pour toute culture dans laquelle l’alcool est produit à partir de malt. Une connotation négative, soit dit en passant, est apparue assez récemment : il y a 100 à 200 ans, lorsque la lourdeur était un signe de richesse et de soins soignés, un Bavarois ventru bien nourri avec une chope de bière à la main personnifiait une santé éclatante.

Que pense la science moderne, scrupuleusement ennuyeuse, de la panse de bière ? La bonne nouvelle pour les buveurs de bière est qu’il n’existe pas de panse de bière. La mauvaise nouvelle est que la bière et la panse sont vraiment liées. Mais dans l’ordre inverse : les personnes grasses boivent plus de bière que les personnes minces.

Une partie de la raison est l’image sociale et culturelle de la bière. L’image « raffinée » du vin et l’image « brute » de la bière ne sont pas nouvelles. Ils existaient à tout moment et partout où l’on avait le choix entre deux boissons. La culture du raisin est beaucoup plus difficile que la culture de l’orge. Historiquement, cela a créé une attitude appropriée envers les boissons produites à partir d’eux. Les Romains ne reconnaissaient pas la bière, la considérant comme le poison des barbares. Pline écrivit avec dégoût que ces maudits barbus « arrivaient même à faire boire de l’eau ».

Une telle image de la bière – rugueuse, folklorique – a été préservée dans la plupart des pays à ce jour. La bière est moins chère et « plus facile » que le vin. Par conséquent, les hommes sévères boivent beaucoup plus de bière que les femmes languissantes. Pour la consommation d’autres boissons alcoolisées, il n’y a pas de différences aussi nettes entre les sexes.

De même, la bière est fortement associée à la position sociale. La bière est avant tout une boisson de la classe ouvrière, des ouvriers et des étudiants. Et cette position sociale, à son tour, est associée à de nombreuses autres choses désagréables. Par exemple, avec la malnutrition : plats cuisinés, restauration rapide, aliments gras – et, au final, le surpoids. C’est de là que vient le stéréotype de la panse de bière.

Mais la réputation « prolétaire » et « masculine » de la bière n’est pas partout. En République tchèque, par exemple, la culture de la consommation de bière est à un niveau très élevé. Tout le monde boit de la bière, hommes et femmes. Commander un verre de bière à Prague n’a pas peur de paraître insuffisamment cultivé ou sophistiqué.

Par conséquent, la République tchèque est un polygone idéal pour le pointage final du « i ». La panse de bière existe-t-elle ? Des scientifiques tchèques ont observé deux mille volontaires – hommes et femmes – et ont comparé les buveurs de bière aux abstinents.

Il s’est avéré que si vous buvez environ 7 litres de bière par semaine (ce qui correspond à peu près au régime alimentaire de l’éléphant de la tour), alors, en moyenne, le ventre des hommes augmente vraiment. Cependant, cela n’est même pas perceptible à l’œil nu : le ventre par rapport aux hanches ne grossit que d’un cinquantième par rapport aux hommes qui ne boivent pas d’alcool. Mais même cette faible différence entre les abstinents et les buveurs de bière disparaît lorsque vous vous adaptez à l’âge, à l’activité physique, au tabagisme, à l’éducation et au taux de cholestérol sanguin. En général, une panse de bière n’a rien à voir avec la bière.

Est-il possible de survivre avec un régime à base de bière

Mais la bière est terriblement riche en calories – n’importe quelle femme décente vous le dira.

Ce problème est encore plus simple : c’est un mythe.

Par exemple, il existe une opinion selon laquelle une pinte d’une marque bien connue de bière brune contient prétendument la moitié de l’alimentation quotidienne d’un homme en bonne santé. Une légende assez contradictoire, si l’on y réfléchit bien, qui ne l’empêche pas d’être presque l’épopée nationale de l’Irlande. La réputation de la stout – nom donné à ce type de bière couleur café, souvent à la mousse épaisse et riche – remonte aux années 1920. Citant comme preuves des preuves médicales plutôt douteuses, les brasseries de l’époque aimaient fonder leur publicité sur les bienfaits pour la santé.

Aujourd’hui, personne ne permettrait que la bière soit présentée comme une boisson saine. Mais de vieilles affiches promettant de grandes choses au buveur sont le thème de tout pub irlandais. La bière brune épaisse apparaît sur eux comme quelque chose comme une boisson énergisante de l’époque de James Joyce. Au lieu d’insomnie club chic, il y a une brasse oblique dans les épaules : des gars audacieux, après un verre de stout, avec un sourire malicieux, portent tracteurs et rails sur leurs épaules.

Il n’est pas surprenant que l’image d’une riche potion des druides celtiques, un bouillon semi-magique qui promet une force effrayante et inhumaine, se soit renforcée derrière les marques individuelles de stout irlandais. Aujourd’hui, à l’ère des livres sur la perte de poids, le cholestérol et le glutamate, l’accent a changé : le héros de la publicité sur la bière cache clairement quelque chose.

Puisqu’il est hors de question de blâmer les brasseries réputées pour des expériences hormonales, la conclusion évidente s’impose : la bière n’est pas une boisson, mais une bombe calorique ! Un repas copieux dans un verre. Un familier de l’auteur fréquentant les réunions académiques informelles, mathématicien de formation, a affirmé qu’il avait calculé le régime idéal de la bière pour lui-même : une stout, disent-ils, contient tout ce dont une personne a besoin, à l’exception écrasante et ennuyeuse du calcium et de la vitamine C. .

En fait, tout est un peu plus prosaïque. 500 ml de bière légère ordinaire contiennent environ 200 kcal. Dans la même stout irlandaise, il y a encore moins de calories – 170. A titre de comparaison : 225 kcal est la valeur énergétique du même volume de jus d’orange.

Malheureusement ou malheureusement – cela dépend de quel côté vous regardez. Mais la bière ne peut évidemment pas fournir à un homme en bonne santé ne serait-ce qu’un dixième des calories nécessaires. Ni un mathématicien, ni même un Irlandais miraculeux avec un rail sur l’épaule ne peuvent survivre avec une seule stout.

Bien sûr, vous pouvez vous soucier de la teneur en calories de la bière, mais la raison n’est pas très claire. Tous les mêmes scientifiques tchèques qui ont étudié un ventre de bière à deux pour cent et même pas du tout ont mesuré l’effet de la bière sur la plénitude en général – et n’ont trouvé absolument aucun lien entre la bière et l’obésité. Si quelque chose dans la bière vous fait grossir, c’est une collation.

Hormone enivrante

Mais la teneur en calories n’est pas si mauvaise. Un vrai homme ne se soucie pas d’une telle tendresse. Ce qui inquiète un vrai homme, ce sont les hormones féminines qui seraient contenues dans la bière, menaçant soit l’infertilité, soit l’impuissance, soit simplement les formes efféminées.

Strictement parlant, il n’y a pas d’hormones féminines dans la bière. Il serait plutôt étrange que les plantes commencent soudainement à produire des hormones de mammifères pour une raison quelconque. La bière (à savoir le houblon qui la compose) contient des molécules qui ressemblent un peu aux hormones féminines. Elles sont environ 100 000 fois plus faibles que les véritables hormones féminines, que les hommes possèdent également, mais en moindre quantité que les femmes.

Il n’y a pas que la bière qui contient ces molécules végétales. Le soja, par exemple, est une source beaucoup plus impressionnante. Il y en a aussi plus dans le vin que dans la bière, et le thé et le café sont à la traîne, mais sont assez comparables quant à la teneur en ces ersatz d’hormones.

Faut-il avoir peur d’eux ? Théoriquement, si vous buvez suffisamment de bière (ainsi que du vin ou du whisky, par exemple), vous pouvez vraiment modifier votre équilibre hormonal. Mais il vous faudra tellement boire que le risque d’infertilité qui se profile à l’horizon sera, peut-être, pour le mieux. Même le soja, qui contient beaucoup plus « d’hormones végétales », n’affecte pas la « force masculine » – des scientifiques américains sont arrivés à cette conclusion en 2010, en comparant les données de plusieurs dizaines d’études.

Est-ce que la bière tue les gens ou est-ce de l’eau ? Dans l’Angleterre médiévale, aucun de ces éléments n’était de bon augure, surtout si vous étiez un énorme animal d’Afrique. A notre époque, dans la confrontation en faveur des médecins, l’eau l’emporte toujours. Considérer la bière comme étant saine est un peu rusé. Mais les scientifiques sont généralement d’accord : la bière ne nuira pas à ceux qui connaissent la mesure.

En matière de bière, les scientifiques peuvent cependant avoir de sérieux problèmes d’impartialité.

Pendant longtemps, la bière était produite à la chaleur et dans des fûts en bois. La chaleur l’a rendue plus sombre, comme de la bière, et complètement dépourvue de gaz. En Europe, l’orge était le plus couramment utilisé. Le romarin, l’achillée millefeuille, la coriandre et le genévrier ont été ajoutés à la bière comme conservateurs. Ce n’est qu’au Xe siècle que les Bavarois découvrent l’association du malt d’orge avec des cônes de houblon amers et aromatiques. Plus tard, la formule « houblon – malt – eau » est même entrée dans la fameuse loi allemande « sur la pureté de la bière ».

Les Bavarois, quant à eux, ont inventé la bière blonde, une bière légère la plus populaire dans le monde aujourd’hui. La bière blonde est produite à des températures plus basses, par exemple dans des grottes. Cela modifie les propriétés de la levure et donne en même temps à la bière de la transparence, de la légèreté et un arôme « rafraîchissant » caractéristique. Soit dit en passant, les Britanniques n’ont pas reconnu le houblon pendant encore huit cents ans, et les bières blondes sont toujours traitées avec suspicion. La bière gazéifiée – une invention très récente – n’est pas non plus tenue en haute estime en Angleterre : la bière anglaise semble « épuisée » pour un touriste non préparé. En général, Londres est une oasis moderne de coutumes de la bière des profondeurs du Moyen Âge. Dans leur adhésion aux traditions, les Britanniques ne perdent pas de temps sur des bagatelles.