Le chauffage en alliage nickel-chrome utilisé dans les cigarettes électroniques provoque de graves lésions pulmonaires. Cette conclusion a été tirée par des scientifiques américains, dont l’article
publié
dans le Journal de l’American Heart Association.
À l’automne 2019, des médecins américains
est entré en collision
avec une maladie pulmonaire dangereuse jusque-là inconnue, prétendument causée par les cigarettes électroniques. Dans certains cas, cela entraîne la mort de fumeurs. La maladie, que les médecins ont appelée EVALI, ressemble initialement à une pneumonie ou à une forme grave de COVID-19 dans ses symptômes. Les patients se plaignent d’essoufflement, de douleurs thoraciques, de toux et de fièvre.
En mars 2020, 2 800 cas d’EVALI avaient été signalés aux États-Unis, avec 68 décès.
Les raisons du développement de conséquences aussi graves
vapoter
n’ont pas été clairs jusqu’à présent. Certains chercheurs ont suggéré que les dommages aux poumons des fumeurs sont associés à l’ajout d’huile contenant de la vitamine E ou du tétrahydrocannabinol (le composant actif du cannabis) au liquide utilisé pour former de la vapeur.
Cependant, les premiers résultats d’une vaste étude menée par des scientifiques de l’Université de Californie et du Huntington Institute for Medical Research ont montré que ce n’était pas le cas.
Dans leurs expériences, ils ont utilisé des éléments chauffants non pas en acier inoxydable (comme dans les appareils précédents), mais en nichrome – un alliage de nickel et de chrome.
« Dans l’heure qui a suivi le début de l’expérience avec des appareils dans lesquels un radiateur en nichrome était installé, les participants à l’étude ont montré tous les signes de lésions respiratoires graves, notamment des difficultés respiratoires, un essoufflement et une respiration sifflante », a expliqué l’un des auteurs, le professeur Michael Kleinman. « L’analyse du tissu pulmonaire de volontaires a montré de graves anomalies et dommages, notamment une inflammation et l’apparition d’adhérences dans les alvéoles. »
Selon les chercheurs, c’est en septembre 2019 qu’EVALI a culminé aux États-Unis. Dans le même temps, les cigarettes électroniques avec un élément chauffant en acier ont quitté le marché et des appareils avec un élément chauffant en nichrome sont apparus à la place.
« L’effet que nous avons observé était si convaincant que nous avons décidé de publier des résultats préliminaires et d’avertir au plus vite les fumeurs de cigarettes électroniques des dangers des éléments chauffants en nichrome. De plus, il convient de garder à l’esprit que les vapoteurs sont à risque de COVID-19 », a déclaré Kleinman.